Les îles Gili
un goût de paradis
Si vous avez envie de simplicité, de faire une pause, que vous aimez, la plage, la mer, les balades en amoureux ou les excursions en famille, que vous souhaitez du silence et profiter du temps qui passe : Les îles Gili sont pour vous ! Entre Gili Meno, Gili Air et Gili Trawangan, à vous de choisir entre les 3 îles et… trois ambiances
Fiche d’information
LOCALISATION
8° 21′ 00″ S, 116° 03′ 36″ E
Petite île de la Sonde
mer de Bali, Océan pacifique
SUPERFICIE
15 km 2
POPULATION
Balinais(es) et Sasak
Environ 3 600 habitants
FUSEAU HORAIRE
UTC +8:00. 7 heures de décalage entre les îles Gili et la France Heure d’été en France : 6 Heures de décalage
RELIGIONS
Hindouiste et Musulmane
langue officielle
Bahasa indonesia
Monnaire
Roupie indonésienne (IDR)
En langue Sasak, la langue des habitants de Lombok, Gili signifie « île ». C’est pourquoi toutes les îles qui entourent Lombok portent un nom précédé de Gili.
Aujourd’hui mondialement connues, ces îles étaient pourtant désertes il y a plus de 200 ans. Ce sont des pêcheurs Bugis venant de Sulawesi, un archipel du Nord de l’Indonésie, qui s’y sont installés pour l’abondance de poissons dans les eaux des Gili.
Ces pêcheurs se sont peu à peu sédentarisés et ont commencé à cultiver du soja et des cacahuètes qu’ils échangeaient sur les marchés de l’île de Lombok contre des denrées qu’ils ne pouvaient cultiver sur les Gili, tel que le riz.
C’est au cours des années 80 que les premiers touristes vinrent sur les îles et les firent sortir de l’anonymat.
COMMENT
Découvrir les îles Gili
Chaque île s’est forgée sa propre personnalité, Gili Trawangan appelé aussi Gili T vit au rythme des fêtards venus du monde entier. Gili Meno, plus petite et plus paisible séduira les personnes en recherche de calme. Enfin, Gili Air est un bon compromis entre les deux.
Ce qui en revanche les réunit toutes, ce sont les plages de sable blanc, les eaux translucides et l’incroyable richesse des fonds marins.
Les îles Gili sont un endroit à part, les véhicules à moteur y sont interdits, le transport le plus pratique reste le vélo ou bien le cidomo (calèche tirée par un cheval).
C’est dans cette idée d’authenticité et de préservation de l’environnement que les îles Gili cherchent à se développer.
Depuis 2011, une campagne globale permet aux îles de faire traiter leurs déchets sur l’île de Lombok. Cette nouvelle étape dans le développement permet à ces îles de ne plus être confrontées au problème de stockage des déchets.
Pour protéger les fonds sous-marins une ONG locale, le Gili Eco Trust, financé par les clubs de plongée met en place de nombreux projets, tels que la restauration des récifs par la méthode Biorock, la protection des coraux, l’amélioration de la gestion des déchets, le traitement des animaux, la sensibilisation des populations, la lutte contre l’érosion…
Un séjour sur les îles Gili c’est l’opportunité de nager avec les tortues vertes, de partir à la rencontre des requins de récif et des raies manta. L’avantage est qu’ici les conditions de plongées sont relativement faciles et donc accessibles aux débutants.
Gili
Trawangan
La plus grande mais aussi la plus développée des îles Gili, Gili Trawangan est l’endroit idéal pour les personnes en recherche de « robinsonnade » tout en conservant un certain confort. Néanmoins, c’est aussi là que la plupart des touristes viennent, vous ne serez donc pas seuls.
Vous y trouverez des hébergements pour tous les budgets, des restaurants proposant des plats du monde entier, de nombreux clubs de plongée ainsi que de petites boutiques où faire son shopping.
Des soirées sont organisées tous les soirs dans les bars longeant la plage côté Ouest. Si vous souhaitez échapper aux bruits sourds des sonos, aventurez-vous plus au Nord ou dans la partie Est de l’île. Les infrastructures y sont moins nombreuses
certes mais les voyageurs également et sachez que le tour de l’île se fait en seulement 2 h de marche: vous pourrez donc profiter du calme tout en restant à proximité des bars et restaurants.
Que faire sur Gili Trawangan ?
Amoureux des chevaux ou simplement envie d’une chevauché sur la plage cheveux au vent ? Il est possible de faire des balades à cheval sur Gili Trawangan, une manière de faire le tour de l’île et la découvrir d’un peu plus haut. Si le soleil chauffe un peu trop, les chevaux seront ravis de se baigner avec vous !
De la plongée : Comme sur les autres îles, des excursions en bateau sont organisées afin de se rendre sur les différents spots de plongées inaccessibles depuis les plages.
Équipé d’un simple masque, de palmes et d’un tuba, partez pour quelques heures dans une mer cristalline à la rencontre de coraux multicolores, d’étoiles de mer, de poissons perroquets…
Pour les plus passionnés, il est possible de faire une plongée en bouteille et explorer les fonds marins plus en profondeur.
Un spot situé vers la pointe Nord de l’île, « Turtle shore » permet de voir les tortues à quelques mètres de la plage mais pour ça il faudra se lever tôt car elles y viennent au lever du soleil.
Regarder un film en plein air, bien installé sur de gros poufs en sirotant un cocktail. Chaque soir deux films sont projetés, généralement des comédies ou des films d’actions. Une soirée Ciné à l’Indonésienne.
Flâner dans les ruelles du marché, remplies de senteurs et de couleurs extraordinaires, de quoi mettre vos papilles en exergue. L’occasion aussi d’acheter un petit souvenir pour vous ou vos proches.
Rendez-vous sur la partie Ouest de l’île en fin de journée afin de profiter du soleil se couchant derrière le Mont Agung, un moment magique offert par la nature.
Le soir venu, la musique résonne dans chaque bar de la rue principale.
Australiens, Européens, Russes et autres voyageurs venant des quatre coins du monde se retrouvent pour faire la fête toute la nuit au son des DJs ou des groupes locaux reprenant des standards de Reggae et de Pop.
Gili
Meno
Tout à l’opposé de Gili Trawangan, Gili Meno est déjà beaucoup plus petite mais aussi beaucoup plus authentique et calme. Ici ce ne sont pas les globe-trotteurs nocturnes qui s’y donnent rendez-vous mais les voyageurs à la recherche de sérénité et de farniente.
Ici c’est le paradis des couples, l’endroit idéal pour se retrouver et passer ses journées sur la plage, ponctuées de baignades pour explorer les fonds marins puis diner au bord de l’eau dans une ambiance intimiste. Les maitres-mots sont ici
tranquillité et simplicité.
Que faire sur Gili Meno ?
Se détendre… lire un bon livre à l’ombre d’un cocotier, se laisser bercer par le bruit des vagues, faire une sieste confortablement installé dans un hamac, se balader au bord de l’eau. Ne rien faire c’est aussi un moyen de prendre soin de soi, de son esprit.
De la plongée : pour les amateurs d’art, rendez-vous dans le Sud-Ouest de l’île, à Bounty Wreck, c’est là que vous trouverez les 48 statues immergées de Jason deCaires Taylor, créées dans le but d’aider les coraux à se développer.
Sinon armez-vous de votre masque, tuba et de vos palmes et partez directement à la découverte des fonds marins ou, si vous le souhaitez, réservez une excursion en bateau, les locaux seront ravis de vous emmener sur les plus beaux spots.
Visiter le sanctuaire des tortues : toujours dans le but de protéger
l’environnement et la faune sous-marine, le sanctuaire des tortues œuvre chaque jour pour repeupler les océans. Son travail consiste à sauver les œufs de tortue des prédateurs, leur permettre d’éclore naturellement, puis d’élever les jeunes tortues, avant de les relâcher en toute sécurité dans la mer. Les tortues blessées sont également prises en charge jusqu’à ce qu’elles soient aptes à être relâchées.
Se promener sur l’île est aussi une des activités possibles, vous tomberez sûrement sur une petite curiosité, un lac salé. Une occasion d’observer la faune et la flore propre à l’île.
Gili
Air
Gili Air est la plus proche de Lombok et un bon compromis entre la festive Trawangan et la tranquille Meno. Cette île est plus adéquate pour les familles, les personnes en recherche de calme mais souhaitant également pouvoir profiter d’animations, telles qu’une soirée dans un bar les pieds dans le sable.
Comme Gili Meno, Gili Air renferme un petit secret : des puits naturels d’eaux douces. D’où son nom, « Air » qui signifie « eau ». Cette île a été la première à être investie par les pêcheurs Bugis (venant de Sulawesi) et Sasak (venant de Lombok). Même si le tourisme est très présent et qu’il participe beaucoup à l’économie de l’île, la pêche reste une activité et une source de revenus importante pour ses habitants.
Que faire sur Gili Air ?
Assurément la meilleure île pour contempler le lever du soleil sur le Mont Rinjani, dominant Lombok. Bien sûr il faudra se lever tôt, avant 6h du matin. Mais quoi de mieux pour commencer la journée qu’un spectacle comme celui-ci ? Vous pourrez en plus de ça profiter de la fraicheur du matin et du calme de l’île encore endormie.
Observer le retour de pêche : chaque jour, sur les plages de l’île, les pêcheurs rentrent les bateaux chargés de poissons qu’ils vendront directement. Une scène de vie à photographier mais aussi une opportunité d’échanger avec les habitants de l’île et d’en apprendre un peu plus sur leur vie.
Infos
Pratiques
Comment aller sur les îles Gili ?
Les départs en bateaux sont réalisés soit à partir des ports de Lombok ou bien ceux de Bali, Padang Bay ou Sanur. Il est important de bien choisir sa compagnie car la mer peut être agitée (surtout l’après-midi).
Au départ de Bali, il faudra compter environ 1h30 mais il est important de bien se renseigner sur le trajet du bateau lui-même car il peut aussi s’arrêter sur d’autres îles avant et votre trajet peut se voir allonger d’autant.
En cas de forte marée ou de mer très agitée, il est possible de rejoindre Lombok en bateau local, de vous rendre à l’aéroport et de prendre un vol intérieur pour revenir sur Bali.
Il est assez facile de se déplacer entres les îles en utilisant des bateaux traditionnels ou de découvrir d’autres îles voisines qui ne possèdent pas forcément de structures hôtelières.
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